台北最有名的主厨的退休了，有三个女儿。
大女儿朱家珍，一位迟迟未嫁的大龄中学化学老师，同时也是一位虔诚的耶稣教徒，沉迷在自己大学与李凯的恋情中无法自拔。
二女儿朱家倩，在航空公司工作，是一位事业有成的女强人，有一位固定的“炮友”。
三女儿朱家宁，在炸鸡店打工，单单纯纯可可爱爱。这就是这部电影的主线人物。
电影的一开头就是老朱在自己厨房杀鸡杀鱼，炖肉煲汤，乍一看以为是要请大客吃满汉全席，实则是老朱规定的每周日必不可缺的家庭聚餐，一个人都不能少。
这个家庭聚餐其实是电影情节发展线索。第一次聚餐家倩就提出了搬出去住的想法，但是最后留守老房子的却是家倩，第二次聚餐多年未嫁的大姐家珍闪电结婚，第三次聚餐看起来单纯的家宁却未婚先孕，第四次次家庭聚餐年迈的老朱竟续弦娶妻，娶的还是和女儿们年龄相仿的邻家女儿。
电影中最后一次家庭聚餐只剩下家倩一个人在老宅里忙活。
整部剧看下来，有很多的反转。
第一个，最先想要离开家的家倩竟然是最后留守在老宅的人。是什么让家倩留在了老宅呢？表面上看，是家倩投资房地产失败，房子变成危楼，房款无法追回。
但其实，最终让家倩决心从父亲手中买下老宅的，是那段时间的事情的冲击导致她更能理解过去的父亲和更珍惜这座充满回忆的老宅。家倩身体上的“好友”有了正牌女友，妹妹姐姐接连离开，自己从小最喜欢的温伯伯过世，父亲的味觉没有恢复，这一系列的事情接连发生，也渐渐改变了家倩的想法。
而本片最大最大的反转，应该就是老朱和锦荣了。在第四次晚餐中，朱爸把锦荣一家和梁伯母和自己所有女人聚在一起。聚餐开始前气氛十分融洽，不像第一次聚餐那种冰冷的气氛，好像所有人都很期待这一次聚餐，期待朱爸的好消息。
当所有人都以为朱爸会和年龄相仿的梁伯母结婚时，朱爸灌了一杯酒，吸了一大口气，勇敢的请求梁伯母成全他和锦荣，梁伯母当场倒下，影片来到了最高潮。
那我们来看，为什么朱爸会神反转的选择锦荣呢？朱爸早年丧妻，一个人独自带大三个女儿，当主厨和照顾女儿几乎成了朱爸中年生活的全部，当老年时，做饭可以不在大酒店做，在家里给自己的女儿做同样也是一件幸福的事。
但随着自己的味觉逐渐退化，女儿们各自离家，朱爸的生活一下子变成了空虚，生活最重要的两部分没有了，差不多就等于生活的大半边天塌下来了。
朱爸仿佛是一个没有灵*的人，行尸走肉的活着。但是锦荣，是一位单亲妈妈，带着女儿珊珊，锦荣工作忙，做饭不好吃，珊珊很多时候需要吃没有营养的便当。
朱爸生活的缺失和锦荣的需求正好匹配。而锦荣自幼失父，缺少父爱，自己又是单亲母亲，珊珊生命中也缺少父亲的角色，身为母亲的锦荣绝对不希望女儿再像自己一样在没有父亲的环境下长大，因此锦荣选择朱爸也是情理之中。
朱爸照顾锦荣母女二人，能重新找回年轻的感觉，填补生活的空虚，而锦荣与朱爸在一起可以感受父爱，同时给女儿更好的童年，特别是珊珊很喜欢朱爷爷，也缓和了珊珊接受朱爷爷的过程。
虽然道理讲的通，但是在中国传统的伦理观念上，这种情况绝对是不被接受的，中国传统伦理观讲究年龄相仿，门当户对。但朱爸与锦荣的结合何尝又不是一种冲破世俗的眼光，勇敢追求的例子呢？
邓文迪与小自己20多岁的前男友在一起，刘强东与奶茶妹妹在一起，修楷杰与贾静雯的结合……现在已经有很多很多的例子，在打破世俗的观念，鼓励人们勇敢地去追求自己真正喜爱的，想要的东西，电影何尝又不是在某一点传达了这一点呢？
一部分人看《饮食男女》，看的是亲情和家庭的回归；
一部分人看《饮食男女》，看的是食色性也，饮食男女；
一部分人看《饮食男女》，看的是女儿是父亲上辈子的情人；
还有一部分人看《饮食男女》，会发现片尾定格的那一声女儿和父亲，看起来更像是Darling。
于是乎，在这个秩序混乱的时代，原本一窝蜂喷涌而出的车流（荷尔蒙），在交警（伦理道德）的约束下，各行其道。
你看的是什么呢？